A 103 años del nacimiento de José Juan Botelli, figura esencial de la cultura salteña
Este 10 de febrero se cumplen 103 años del nacimiento de José Juan Botelli, bandoneonista, pianista, compositor, poeta y escritor, una de las personalidades más influyentes de la vida cultural de la provincia de Salta.
Nacido en la ciudad de Salta el 10 de febrero de 1923, José Juan Botelli desplegó a lo largo de su vida una trayectoria artística y literaria de notable amplitud y profundidad. Músico integral, estudió con reconocidos maestros como José Mantuano, Juan Dacal, Alberto Prevot y Emerencio Kardos, formación que cimentó una obra sólida tanto en la música popular como en la música de cámara.
Desde 1946 comenzó a componer piezas que rápidamente trascendieron fronteras. Sus obras populares fueron interpretadas y grabadas por grandes referentes del folklore argentino, entre ellos Ariel Ramírez, Eduardo Falú, Los Fronterizos, Los Chalchaleros, Jorge Cafrune, Horacio Guaraní, María Eugenia Dávalos, Adelina Villanueva, Melania Pérez, Las Voces del Huayra, Los Cantores del Alba, Eduardo Madeo, Los Federales, José Larralde, El Chaqueño Palavecino, César Isella y el Grupo Querencia, entre muchos otros.
Su talento también se expresó en la creación compartida junto a destacados poetas y letristas como Juan Carlos Dávalos, Roberto García Pinto, Jaime Dávalos, José Ríos, Antonio Nella Castro, Miguel Ángel Pérez, Jorge Días Bavio, José Gallardo y Jacobo Regen, consolidando un repertorio que forma parte del acervo cultural del país.
En el ámbito académico e institucional, Botelli fue Director de Cultura de la Provincia en dos oportunidades y se desempeñó como Delegado del Fondo Nacional de las Artes entre 1970 y 1973. Ejerció la docencia como Profesor Titular de Música en el Colegio Nacional de Salta, cargo para el que fue propuesto por Juan Carlos Dávalos y Roberto García Pinto, y del cual se jubiló tras años de dedicación formativa.
Su proyección trascendió las fronteras nacionales cuando la Editorial Lemoine de París publicó sus Cuatro Variantes para Guitarra, obra grabada e interpretada por el guitarrista Pablo Márquez. En 1997, el Senado de la Nación premió su labor artística como músico y poeta. A lo largo de su carrera recibió numerosas distinciones, entre ellas el Premio Persona, El Uno, El Olimpia y el Primer Premio Regional del NOA en narrativa por su libro Gallero Viejo.
Como escritor, publicó 22 títulos y colaboró en medios de alcance nacional como La Prensa y Clarín de Buenos Aires, la revista Folklore, La Voz del Interior de Córdoba, El Pregón de Jujuy y, desde su fundación, en El Tribuno de Salta.
José Juan Botelli falleció el 17 de noviembre de 2010 en la ciudad de Salta. A 103 años de su nacimiento, su legado artístico y literario permanece vigente, como parte fundamental de la identidad cultural salteña y del patrimonio musical argentino.
